Esclerose múltipla: sintomas podem ser confundidos com estresse

O Dia Mundial da Esclerose Múltipla é celebrado neste sábado (30). A data chama atenção para uma doença neurológica crônica que afeta o sistema nervoso central. A condição pode comprometer movimentos, visão, equilíbrio e outras funções do organismo.

A esclerose múltipla ocorre quando o sistema imunológico passa a atacar a mielina, camada de uma gordura especial que protege os neurônios e auxilia na transmissão dos impulsos nervosos. A doença costuma atingir principalmente mulheres entre 20 e 40 anos, mas pode ocorrer em diferentes faixas etárias.

“A esclerose múltipla é classicamente definida como uma doença autoimune e inflamatória, atualmente também conhecemos um componente de neurodegeneração”, explica a neurologista da Rede Meridional, Vanessa Loyola.

Segundo a especialista, a doença pode se manifestar de muitas formas diferentes entre os pacientes e até mesmo no mesmo paciente. Isso muitas vezes dificulta o reconhecimento dos sinais iniciais.

“Se a pessoa tiver uma baixa visual, que melhora sozinha, e depois um formigamento na perna, dificilmente consegue relacionar ambos os sintomas”, afirma Vanessa.

Entre os sintomas mais comuns estão episódios de perda de força em alguma parte do corpo, fadiga intensa, visão borrada ou perda temporária da visão, formigamentos e dormências. Também podem ocorrer alterações de equilíbrio, tonturas, dificuldades cognitivas como falhas de memória e concentração, alterações urinárias e dificuldades motoras.

De acordo com a especialista, muitas pessoas acabam demorando para procurar atendimento justamente porque os sintomas podem ser confundidos com outras condições neurológicas ou até mesmo com sinais de estresse e cansaço.

Embora a causa exata da esclerose múltipla ainda não seja totalmente conhecida, fatores genéticos e ambientais estão associados ao desenvolvimento da doença. Entre os principais fatores de risco estão predisposição genética, tabagismo, baixos níveis de vitamina D, infecções virais e alterações imunológicas.

Tratamento controla progressão

Apesar de ainda não ter cura, a esclerose múltipla possui tratamentos capazes de controlar a atividade inflamatória, reduzir surtos e retardar a progressão da doença. As abordagens incluem medicamentos específicos, fisioterapia, acompanhamento multidisciplinar e mudanças no estilo de vida.

“O diagnóstico precoce é essencial para iniciar o tratamento rapidamente, controlar a progressão da doença e preservar a qualidade de vida do paciente. Hoje existem terapias bastante eficazes, que permitem ao paciente manter independência, rotina produtiva e qualidade de vida por muitos anos.”

Quando procurar ajuda médica?

A neurologista orienta que qualquer alteração neurológica persistente ou recorrente deve ser investigada. Sintomas como perda de força, dormências frequentes, alterações visuais e dificuldades motoras sem causa aparente merecem avaliação médica.

O diagnóstico costuma envolver avaliação clínica, exames de imagem como ressonância magnética e testes neurológicos específicos.

Embora não exista uma forma totalmente eficaz de prevenir a doença, hábitos saudáveis podem ajudar a reduzir fatores de risco e contribuir para a saúde neurológica. Não fumar, manter alimentação equilibrada, praticar atividade física, controlar os níveis de vitamina D com acompanhamento médico e reduzir o estresse estão entre as recomendações dos especialistas.

“Informação e diagnóstico precoce continuam sendo os maiores aliados no enfrentamento da esclerose múltipla. Quanto antes o paciente inicia o tratamento, maiores são as chances de preservar sua autonomia e qualidade de vida”, afirma Vanessa.