Desenvolvida inicialmente para o tratamento do diabetes tipo 2, a semaglutida passou a ser amplamente conhecida pelo seu uso no controle da obesidade e do sobrepeso. Presente em medicamentos como Ozempic e Wegovy, a substância vem sendo alvo de diversos estudos que investigam benefícios além da perda de peso. Nos últimos anos, pesquisas também passaram a analisar seus efeitos sobre a saúde cardiovascular, renal, hepática e até neurológica.
Agora, um novo estudo publicado na revista científica Nature Communications sugere que a semaglutida pode estar associada a outro possível benefício: a desaceleração do envelhecimento biológico. Embora os resultados sejam considerados promissores, os próprios pesquisadores ressaltam que ainda são necessários estudos mais amplos para confirmar essa hipótese.
O QUE O ESTUDO AVALIOU
A pesquisa analisou dados de um ensaio clínico randomizado realizado com 84 adultos vivendo com HIV ao longo de 32 semanas. Inicialmente, o objetivo dos pesquisadores era investigar os efeitos da semaglutida na redução da gordura visceral, aquela localizada entre os órgãos internos e considerada um importante fator de risco para diversas doenças.
Durante a análise dos resultados, os cientistas decidiram ampliar a investigação e avaliar amostras de sangue dos participantes para medir a chamada idade epigenética, um indicador utilizado para estimar o envelhecimento biológico do organismo.
Ao contrário da idade cronológica, calculada a partir da data de nascimento, a idade biológica busca identificar como o corpo realmente está envelhecendo. Essa avaliação é feita por meio de alterações químicas presentes no DNA, conhecidas como marcadores epigenéticos, que funcionam como uma espécie de “relógio biológico”.
RESULTADOS APONTARAM DESACELERAÇÃO DO ENVELHECIMENTO BIOLÓGICO
Ao comparar os participantes que utilizaram semaglutida com aqueles que receberam placebo, os pesquisadores observaram uma redução consistente na velocidade do envelhecimento biológico.
Em um dos métodos utilizados para essa análise, foi registrada uma desaceleração de aproximadamente 9% na velocidade do envelhecimento após cerca de oito meses de tratamento.
Além desse resultado, também foram identificadas melhorias em marcadores relacionados aos processos inflamatórios do organismo e em indicadores associados ao envelhecimento de órgãos como cérebro e coração.
Esses achados reforçam a hipótese de que os efeitos da semaglutida podem ir além do controle do peso corporal.
MECANISMO AINDA NÃO ESTÁ TOTALMENTE ESCLARECIDO
Apesar dos resultados, os pesquisadores ainda não conseguiram determinar exatamente por que essa desaceleração do envelhecimento ocorreu.
Uma das hipóteses é que a redução da gordura visceral promovida pela semaglutida diminua a inflamação crônica de baixo grau, considerada um dos fatores relacionados ao envelhecimento celular.
Outra possibilidade é que o medicamento atue diretamente sobre mecanismos envolvidos na senescência celular, processo natural em que as células perdem gradualmente sua capacidade de funcionamento.
Até o momento, não há evidências suficientes para afirmar qual dessas explicações é a principal responsável pelos resultados observados.
PESQUISA TEM LIMITAÇÕES IMPORTANTES
Os autores do estudo destacam que a investigação sobre envelhecimento não fazia parte do objetivo inicial do ensaio clínico. A análise foi realizada posteriormente, utilizando os dados já coletados durante a pesquisa.
Outro fator importante é o perfil dos participantes. Todos viviam com HIV, condição que pode acelerar processos inflamatórios e o envelhecimento biológico, mesmo em pacientes com tratamento adequado.
Além disso, o número de voluntários foi relativamente pequeno, o que limita a possibilidade de generalizar os resultados para toda a população.
Por esse motivo, ainda não é possível concluir que pessoas sem HIV apresentariam os mesmos benefícios ao utilizar a semaglutida.
PESQUISAS SOBRE LONGEVIDADE AVANÇAM
O interesse científico por medicamentos capazes de influenciar o envelhecimento vem crescendo nos últimos anos.
Diversos grupos de pesquisa investigam substâncias que possam retardar processos biológicos relacionados ao desgaste celular, reduzir inflamações persistentes e preservar o funcionamento de órgãos ao longo do tempo.
Nesse cenário, a semaglutida passou a chamar atenção não apenas pelos efeitos metabólicos já conhecidos, mas também pelos resultados observados em estudos relacionados à saúde cardiovascular, redução de eventos renais e proteção contra algumas complicações associadas à obesidade.
A possibilidade de também influenciar o envelhecimento biológico amplia esse campo de investigação, embora ainda seja considerada uma hipótese em estudo.
AINDA NÃO É UM MEDICAMENTO PARA LONGEVIDADE
Apesar da repercussão dos resultados, especialistas reforçam que não há evidências suficientes para considerar a semaglutida um medicamento destinado ao retardamento do envelhecimento.
Os dados disponíveis são preliminares e precisam ser confirmados em pesquisas maiores, com acompanhamento mais prolongado e envolvendo diferentes perfis de participantes.
Até que novos estudos sejam realizados, a semaglutida continua tendo como indicações aprovadas o tratamento do diabetes tipo 2 e da obesidade, sempre com prescrição e acompanhamento médico.
O novo estudo amplia o conhecimento sobre os possíveis efeitos da substância, mas ainda não permite afirmar que o medicamento seja capaz de aumentar a longevidade ou retardar o envelhecimento da população em geral.
Folha Vitória