Alimentação pode estar associada à depressão? Estudo da Ufes aponta relação

Uma pesquisa da Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes) com 7.617 brasileiros associou padrões de alimentação ao diagnóstico de depressão. O estudo apontou que participantes com maior consumo de frutas, verduras, oleaginosas e grãos integrais tiveram cerca de 25% menos probabilidade de relatar o transtorno.

O levantamento foi desenvolvido no Programa de Pós-Graduação em Nutrição e Saúde (PPGNS) da Ufes e analisou dados coletados entre 2016 e 2022, com participantes das cinco regiões do país.

Do total, 67,9% eram mulheres e 32,1% homens. Desses, 13,2% informaram ter recebido diagnóstico de depressão. Os pesquisadores identificaram dois principais padrões de ingestão de nutrientes. O primeiro, marcado pelo maior consumo de alimentos de origem animal, apresentou associação com maior chance de diagnóstico de depressão.

Já o padrão anti-inflamatório reuniu alimentos como abacate, castanhas, aveia, legumes e hortaliças. Os participantes que seguiam esse perfil alimentar tiveram menor probabilidade de relatar depressão, segundo a análise.

Esse padrão também incluiu maior consumo de gorduras consideradas saudáveis, como ômega-3, ômega-6 e gorduras monoinsaturadas, além de minerais como o selênio. Esses nutrientes estão relacionados ao funcionamento do sistema nervoso.

A associação protetora também foi observada entre mulheres, pessoas com excesso de peso e indivíduos sedentários. O estudo, porém, não permite concluir que uma dieta cause ou previna a depressão, pois identificou associação entre os padrões analisados e o diagnóstico relatado pelos participantes.

O mestre João Vitor dos Santos conduziu a pesquisa sob orientação do professor José Luiz Rocha, do PPGNS/Ufes. O trabalho foi publicado na Revista Internacional de Ciências Alimentares e Nutrição.

*Texto revisado pela editora Leiri Santana