Respirar pela boca faz mal? Veja sinais que você não deve ignorar

Você já reparou em alguém que vive de boca aberta? Ou talvez seja você quem acorda com a boca seca, ronca, sente o nariz constantemente entupido ou percebe que passa boa parte do dia respirando pela boca. Recentemente, até imagens do jogador Vini Jr. respirando pela boca durante partidas chamaram atenção nas redes sociais e ajudaram a colocar o assunto em discussão.

É importante deixar claro que não existe diagnóstico público que permita afirmar que o atleta seja um respirador bucal. Além disso, durante exercícios físicos intensos, é absolutamente esperado que uma pessoa utilize também a boca para aumentar a ventilação.

A questão é outra: e quando respiramos pela boca mesmo em repouso ou durante o sono? Nesse caso, talvez não seja apenas um hábito.

Por que respirar pelo nariz é importante?

O nosso nariz não serve apenas para a entrada do ar. Ele ajuda a filtrar, aquecer e umidificar o ar antes que ele chegue aos pulmões. Quando existe dificuldade para respirar pelo nariz, o organismo encontra uma alternativa bastante eficiente e imediata: abre a boca. O problema começa quando isso se torna frequente.

Entre adultos jovens, algumas causas merecem atenção: rinite, desvio de septo, sinusites, pólipos e outras alterações que dificultam a passagem do ar pelo nariz. Às vezes, a pessoa convive tantos anos com a obstrução que simplesmente acredita que aquela é a sua maneira normal de respirar.

Respiração bucal pode afetar o desenvolvimento dos dentes e da face

E é justamente aí que a Odontologia entra nessa história. Respiração, posição da língua, postura dos lábios, mastigação e deglutição estão interligadas. Quando a respiração pela boca começa ainda durante o crescimento, ela pode estar associada a alterações no desenvolvimento da face e das arcadas dentárias.

Estudos científicos relacionam a respiração bucal na infância e adolescência a características como céu da boca mais estreito, mordida cruzada, alterações na posição dos dentes e diferentes padrões de crescimento facial. É importante dizer que isso não significa que respirar pela boca seja a única causa dessas alterações. Genética e outros fatores também participam do desenvolvimento da face.

No adulto, porém, existe outra consequência que muitas vezes é percebida no próprio consultório odontológico: a boca seca. A saliva funciona como uma importante proteção natural. Ela ajuda a controlar a acidez da boca, participa da proteção dos dentes e mantém os tecidos lubrificados.

Passar horas dormindo com a boca aberta pode favorecer ressecamento, mau hálito e desconforto bucal e pode contribuir, junto a outros fatores, para problemas dentários e gengivais. Por isso, aquela sensação de acordar desesperado por um copo d’água todas as manhãs merece atenção.

Boca aberta durante o sono pode indicar alterações respiratórias

Talvez uma das relações mais importantes seja com o sono. Dormir de boca aberta pode acompanhar situações de obstrução das vias aéreas, ronco e alguns distúrbios respiratórios do sono.

A pessoa pode passar oito horas na cama e, ainda assim, acordar cansada. Sonolência durante o dia, dificuldade de concentração, irritabilidade, dor de cabeça ao acordar, ronco frequente e sensação de sono não reparador são sinais que justificam uma investigação. Isso é particularmente relevante para adultos jovens, que muitas vezes atribuem o cansaço exclusivamente à rotina intensa, ao trabalho, aos estudos ou ao uso excessivo do celular. Nem sempre é.

Nos últimos anos, vídeos de pessoas colocando fitas adesivas sobre os lábios antes de dormir se espalharam pelas redes sociais. A ideia seria obrigar o organismo a respirar pelo nariz durante a noite. Parece simples, mas existe um problema: antes de fechar a boca, precisamos saber por que aquela pessoa a abre para respirar. Uma revisão sistemática recente analisou os estudos disponíveis sobre essa prática e concluiu que ainda existem poucas evidências de benefício para a população em geral.

Além disso, fechar a boca indiscriminadamente pode trazer riscos para pessoas que apresentam obstrução nasal. Ou seja: se o nariz não permite uma passagem adequada do ar, simplesmente impedir a respiração pela boca não trata a causa.

Quando procurar ajuda para investigar a respiração bucal?

Em repouso, enquanto lê este texto, seus lábios estão fechados?

Você consegue respirar confortavelmente apenas pelo nariz?

Agora pense no seu sono. Você ronca?

Seu parceiro diz que você dorme de boca aberta?

Você frequentemente sente o nariz obstruído?

Acorda cansado mesmo depois de várias horas de sono?

Se várias respostas forem positivas, vale investigar.

O tratamento depende da causa e pode envolver diferentes profissionais. O otorrinolaringologista pode avaliar se existe alguma obstrução nasal. O cirurgião-dentista e o ortodontista observam dentes, mordida, arcadas, posição da língua e estruturas da face. Em determinados casos, profissionais da medicina do sono e fonoaudiólogos também participam desse cuidado.

A ciência tem mostrado cada vez mais que boca, respiração e sono não devem ser avaliados separadamente.

Respirar pela boca, portanto, pode parecer apenas uma característica pessoal ou um hábito adquirido ao longo dos anos. Mas, principalmente quando acontece em repouso ou durante o sono, pode ser uma pista de que algo merece ser investigado. Antes de tentar simplesmente “fechar a boca”, talvez a pergunta mais importante seja: por que o seu corpo está precisando abri-la para respirar?