HPV: mitos e verdades sobre transmissão, vacina e câncer

O Papiloma vírus Humano (HPV) é uma das infecções virais mais comuns no mundo e uma das que mais geram dúvidas. Segundo o Ministério da Saúde, no Brasil a taxa de infecção pelo HPV na genital atinge 54,4% das mulheres que já iniciaram a vida sexual e 41,6% dos homens.

Especialistas reforçam que informação correta é essencial para prevenção e diagnóstico precoce. Neste 4 de março, Dia Internacional de Conscientização sobre o HPV, confira mitos e verdades sobre a infecção.

HPV é sempre uma infecção sexualmente transmissível?

Quase sempre. Segundo a ginecologista Anna Bimbato, a transmissão ocorre principalmente por contato pele a pele durante a relação sexual, mesmo sem penetração ou ejaculação. “O simples contato íntimo já pode transmitir o vírus”, explica.

Outras formas de contágio são consideradas extremamente raras e sem relevância prática na maioria dos casos.

Toda pessoa sexualmente ativa terá contato com o HPV?

A maioria. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), 80% das pessoas terão contato com o HPV ao longo da vida.

A diferença é que, na maioria das vezes, o próprio sistema imunológico elimina o vírus espontaneamente. Apenas uma pequena parcela das pessoas desenvolve lesões persistentes.

Anna Bimbato, ginecologista e obstetra da Bluzz

O preservativo impede totalmente a transmissão?

Reduz significativamente o risco, mas não elimina completamente. De acordo com Anna Bimbato, o vírus pode estar presente em áreas não cobertas pelo preservativo.

Ter HPV significa que a pessoa terá câncer?

Não. A ginecologista explica que existem mais de 200 tipos de HPV e alguns são de baixo risco, associados a verrugas, e outros de alto risco, relacionados a cânceres como o de colo do útero.

Ainda segundo ela, mesmo nos tipos oncogênicos, o organismo costuma eliminar o vírus antes que haja progressão para lesões graves.

Homens também podem ter complicações?

Sim. Embora muitas vezes o HPV seja associado apenas ao câncer do colo do útero, homens também podem desenvolver complicações.

“Entre elas estão verrugas genitais, câncer de pênis, câncer anal e câncer de orofaringe”, complementa a especialista.

HPV e HIV são a mesma coisa?

Não. Ambas são sexualmente transmissíveis e podem coexistir, mas o HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana) ataca o sistema imunológico, podendo evoluir para a AIDS.

A vacina só funciona antes da vida sexual?

A maior eficácia ocorre antes da exposição ao vírus. No entanto, mesmo após o início da vida sexual ou contato prévio com HPV, a vacina pode oferecer proteção contra outros tipos virais.

É possível eliminar completamente o HPV?

Na maioria dos casos, sim. “O próprio sistema imunológico elimina o vírus naturalmente em um período de um a dois anos”, explica Bimbato.

Entretanto, “em algumas situações, o vírus pode permanecer de forma latente, sem causar sintomas, podendo reaparecer caso haja queda da imunidade”, complementa.

O papanicolau detecta HPV?

O exame de Papanicolau não identifica o vírus diretamente. Ele detecta alterações celulares que podem ser causadas pelo HPV.

Já o teste de HPV detecta a presença do material genético do vírus. Os dois exames têm funções diferentes e podem se complementar no rastreamento.

Anna Bimbato, ginecologista e obstetra da Bluzz