Vamos viver mais: estamos preparados para envelhecer com saúde e qualidade de vida?

A expectativa de vida dos brasileiros chegou a 76,6 anos em 2024, segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), divulgados em novembro de 2025. O número representa um avanço de 31,1 anos em relação a 1940 e evidencia uma transformação que vai além do aumento da idade: viver mais também exige pensar em como chegar a velhice com saúde, autonomia e qualidade de vida.

O desafio é que a longevidade não depende apenas dos avanços da medicina. Alimentação, atividade física, qualidade do sono, saúde mental, condições financeiras, relações sociais e até a estrutura das cidades influenciam a maneira como as pessoas envelhecem. Diante desse cenário, uma pergunta ganha cada vez mais importância: estamos preparados para viver mais?

A realidade também mostra que envelhecer deixou de ser uma preocupação restrita a terceira idade. É uma construção que começa muito antes dos 60 anos e envolve escolhas individuais, políticas públicas e ambientes que favoreçam o bem-estar em todas as fases da vida.

Cuidar hoje para viver melhor amanhã

Aos 64 anos, a empresária Marize Ribeiro não abre mão de uma rotina de cuidados. Mesmo com os compromissos de quem administra um restaurante, ela encontra tempo diariamente para praticar atividades físicas, cuidar da alimentação e da pele. A preocupação com a saúde e a aparência também se tornou uma forma de incentivar outras mulheres a adotarem hábitos semelhantes.

A decisão de mudar o próprio estilo de vida começou há aproximadamente 25 anos, quando passou a observar como mulheres de gerações anteriores chegavam aos 40 e 50 anos. A experiência com a mãe e as tias despertou o desejo de envelhecer de maneira diferente.

“Eu olhava minha mãe, minhas tias, e achava elas umas vovózinhas. Desde lá, já tinha na minha mente que não queria estar igual a elas quando tivesse essa idade. Falei: não, vou ter que dar um jeito na minha vida”, conta.

A partir daí, Marize procurou acompanhamento profissional, passou a se exercitar e adotou uma alimentação mais saudável, inclusive pensando nas mudanças que chegariam com a menopausa. Hoje, diz se sentir uma pessoa diferente.

Eu tenho 64 anos, mas a minha mente, o meu corpo, o que eu vivo, a minha forma de vida é de uma mulher de 25, de 30. Eu não me vejo com 64 anos

A empresária ressalta, porém, que não pretende apagar a própria trajetória ou negar a idade que tem. O objetivo é aproveitar o presente com disposição e preservar a independência para o futuro.

Longevidade começa antes da terceira idade

A experiência de Marize ilustra uma discussão que vai além dos cuidados estéticos: a importância de construir hábitos saudáveis ao longo da vida. Para Giane Murad Sudré, professora do curso de Medicina da FAESA, alimentação equilibrada, exercícios físicos, prevenção de doenças e sono de qualidade são pilares fundamentais, mas não representam os únicos fatores envolvidos na longevidade.

A professora cita estudos sobre as chamadas Zonas Azuis (Blue Zones), regiões do mundo conhecidas pela concentração de pessoas que vivem mais e com qualidade. Entre os aspectos observados estão os vínculos afetivos e familiares, o sentimento de pertencimento, a redução do estresse e a existência de um propósito de vida. Na cultura japonesa, esse último conceito é conhecido como ikigai, associado aquilo que dá sentido e motivação para acordar todos os dias.

“Não adianta você estar fazendo atividade física, alimentação saudável, e no seu dia ter um nível de estresse crônico gigantesco. Não basta só atividade física, você vai lá e faz duas, três vezes por semana. No dia a dia, você precisa se manter ativo”Giane Murad Sudré, professora do curso de Medicina da FAESA

A professora recomenda pequenas mudanças na rotina, como fazer pausas durante o expediente para quem trabalha sentado, preferir escadas a elevadores e caminhar até estabelecimentos próximos em vez de utilizar o carro.

Outro desafio está na preparação da própria medicina para atender uma população cada vez mais longeva. Giane chama atenção para a sub-representação de pessoas com 70 anos ou mais em estudos clínicos e ensaios utilizados no desenvolvimento de tratamentos. Segundo ela, essa população corresponde atualmente a apenas 20% a 40% dos participantes dessas pesquisas.

“Quanto mais a gente vive, nosso metabolismo muda, a fisiologia do nosso corpo muda e a gente está mais suscetível a essas doenças, principalmente as doenças cardiovasculares, como infarto, derrames, AVCs, e as doenças oncológicas, que são o câncer”, alerta a professora.

Para ela, é necessário ampliar a participação dos idosos nas pesquisas para que os tratamentos também considerem as particularidades dessa faixa etária.

Giane também defende que a discussão sobre longevidade inclua a preparação para a finitude. Na área de cuidados paliativos, em que atua, a atenção ao paciente considera não apenas os aspectos físicos, mas também as dimensões psicológica, espiritual e social. A professora ressalta que viver mais não elimina a necessidade de garantir dignidade e respeito às vontades individuais nos momentos finais da vida.

Ela cita um levantamento da revista The Economist, realizado a cada cinco anos, segundo o qual o Brasil ocupa a 70ª posição entre 80 países em um ranking sobre a qualidade da morte. “Além de viver bem, além de envelhecer bem, a gente também precisa morrer bem”, afirma.

Cidades também precisam estar preparadas para envelhecer

Se os cuidados individuais são fundamentais, o ambiente em que as pessoas vivem também interfere diretamente na qualidade do envelhecimento. Calçadas acessíveis, transporte público adequado, arborização, parques e espaços de convivência são alguns dos elementos que podem estimular uma rotina mais ativa e saudável.

O professor do curso de Arquitetura e Urbanismo da FAESA, André Lima, explica que a mobilidade é um dos principais desafios para a população idosa. O problema não se limita à disponibilidade de transporte, mas envolve condições que permitam o deslocamento seguro a pé. Entre os pontos que precisam de atenção estão a acessibilidade das calçadas, o tempo dos semáforos para travessia e as condições de acesso aos pontos de ônibus.

“O tempo de travessia do sinal, hoje, não é preparado para o caminhar do idoso. É um sinal muito rápido”, observa André. Ele também destaca a importância da arborização urbana, que ajuda a amenizar o clima e proporciona mais conforto durante os deslocamentos. Bancos e pontos de permanência ao longo dos trajetos são outros recursos necessários, considerando que nem todas as pessoas conseguem percorrer longas distâncias sem pausas.

Além da mobilidade, os parques e espaços públicos favorecem a saúde mental e a interação social. André destaca que muitos idosos vivem sozinhos, seja por circunstâncias familiares, seja pela independência conquistada ao longo da vida. Nesse contexto, ambientes de convivência permitem criar vínculos, estabelecer amizades e promover o contato entre diferentes gerações.

“Os parques públicos são fundamentais nessa melhoria de vida do idoso”, afirma o professor. Ele lembra ainda que a Organização das Nações Unidas (ONU) possui um guia com parâmetros para cidades amigas dos idosos, contemplando acessibilidade, mobilidade, habitação e espaços públicos adaptados ao envelhecimento.

No Espírito Santo, indicadores sociais e ambientais ajudam a dimensionar as condições de qualidade de vida no território. O estado ocupa a oitava posição entre as unidades da Federação no Índice de Progresso Social (IPS) Brasil 2026, com 63,61 pontos. Entre as capitais, Vitória aparece na 15ª colocação nacional, com 66,02 pontos.

O levantamento considera 57 indicadores, distribuídos em três dimensões: necessidades humanas básicas, fundamentos do bem-estar e oportunidades. São avaliados aspectos como saúde, segurança, moradia, acesso a educação, saneamento, inclusão social e qualidade do meio ambiente.

O aumento da expectativa de vida, portanto, traz desafios que atravessam gerações. Começar a cuidar da saúde antes da velhice, preservar vínculos, reduzir o estresse e construir cidades mais acessíveis são medidas que ajudam a transformar os anos adicionais em tempo vivido com autonomia. Afinal, o objetivo não é apenas chegar aos 80 ou 90 anos, mas ter condições de aproveitar a vida durante todo esse percurso.